FZ 購買指南 (2): Broadway the Hard Way

FZ 1988 年巡迴演奏會的悲劇前一篇文章已經簡單提過了. 因為樂手不和, 全團要求 FZ 開除貝斯手 Scott Thunes. FZ 反而在一氣之下開除了所有的團員. (我個人認為) 搖滾樂團史上最優秀的樂團就這麼突然的被解散了. 一直到今天還有樂迷在爭辯 1988 年演奏會的幕後真相. 細節我就不表了. 重點是 FZ 發表了 3 張現場錄音專輯:

1. Broadway the Hard Way
2. The Best Band You Never Heard in Your Life
3. Make a Jazz Noise Here

不過癮的樂迷可以在 You Can’t Do That On Stage Anymore 系列裡找到一些 88 band 零星的錄音. 巴塞隆納演奏會有電視錄影, 不過因為版權糾紛這個錄影一直沒有正式在美國出版. 現在許多片段已經流入 youtube. FZ 的家人很熱衷保護 FZ 作品的版權, 不久候那些影片可能會被消音. 有興趣的人請趕快.

Make a Jazz Noise Here 的目的是炫耀 88 band 的爵士樂演奏功力, The Best Band You Never Heard in Your Life 的目的是展現它的搖滾功力, Broadway the Hard Way 則只有一目的: 政治. 80 年後 FZ 就對搖滾樂漸漸失去興趣, 到了 88 年他後他只把搖滾樂當成發表政治評論的工具. 這些作品很不幸的沒有太高的藝術價值 (因為 FZ 不願意觀眾分心聽音樂), 而且更不幸的是它們也沒有太大的社論價值. 因為它們直接評論時事, 幾年後就喪失了新聞性. 2000 年前發表的評論多半以 “過時” 一字定論.

不過諷刺的是 2000 年後聽 Broadway the Hard Way, 發現它不但不過時, 反而可能比 88 年當時還要尖銳. 要是沒有人告訴你這張專輯是 1988 年出版, 你一定會以為它是專門為了砲轟布希政府寫的:

When the lie’s so big, they don’t make a noise
They tell them so well, like a secret disease
(From “When the Lie’s so big”)
有沒有讓你聯想到錢尼?

If you just might pinch a little loaf in your slumber
The FBI gonna get your number
(From “Dickie’s such an asshole”)
這是一首很精彩的藍調, 本來是寫於 70 年代用來批評尼克森, 不過 FZ 發現 80 年代用來批評雷根也很適合. 不幸的是兩千年用來批評布希…也很適合.

Things is slightly better now;
They hope we will forget
The misery of ‘trickle down’
(from “Hot Plate Heaven at the Green Hotel”)
共和黨的 trickle down 經濟理論造成龐大的貧富差距, 1988 年就有了…

Convinced they are ‘The Chosen Ones’
And all their parents carry guns,
And hold them cards in the N.R.A.
(With their fingers on the triggers
When they kneel and pray)
(from “Jesus Thinks You’re a Jerk”)
預言 Sarah Palin?

我最近常常聽 Broadway the Hard Way. 除了稍微感嘆社會進步的牛速之外, 主要是因為其實它儘管缺乏 FZ 在音樂上應該有的企圖心, 但仍然有不少好歌. Elvis has just left the building (紀念貓王?) 跟 Any Kind of Pain (嘲諷美容整形風潮) 都是非常優秀的流行音樂. Outside Now 是 FZ 最優美的抒情曲之一, 這個版本很好. Rhymin’ Man 是一很特殊的曲子, 主旋律不斷的被不同電視電影的主題曲打斷, 令人想到 John Zorn 的 Speedfreak.

當然它也有一些無俚頭的時刻: Planet of the Baritone Women 嘲諷歌劇. 這整首歌似乎只是為了開一個玩笑: 鍵盤手 Bobby Martin 出身於歌劇世家, FZ 讓他有發揮歌劇男高音的機會 (我必須承認, very impressive). 很多人不知道 FZ 很早就在嘗試 rap. Promiscuous 聽起來簡直像是 Beastie Boys.

FZ 在 80 年末期槓上了美國基督教. Pat Robertson (700 俱樂部) 跟 Jimmy Swaggart 幾乎成了 FZ 的公開敵人, 只要一有機會就開砲. 這場專輯的高潮是 Sting 出現在現場. 他幫著 Zappa 轟炸 Jimmy Swaggart 後表演了一首爵士版的 Murder by Numbers. 精彩無比. 有趣的是 80 年末有偽善的基督教領袖, 2000 年也有: Haggard 跟 Swaggart 押韻. 每次 FZ 提到 Swaggart, 我就想到 Ted Haggard.

要是 FZ 還活在世上, 不知他會怎麼想? 今日美國的宗教問題, 可能比當時還嚴重. 今日的美國政府也可能比當時的腐敗. 不過也許他覺得最好笑的, 是老敵人 Al Gore 不但當了副總統, 還拿了諾貝爾獎. (Al Gore 的太太想要查禁搖滾樂歌詞. FZ 因此在國會上跟 Al Gore 交過手).

FZ 被診斷出患有癌症前不久宣佈他要競選美國總統. 政見? 取消所得稅. FZ 是保守派 (見他的自傳). 他肯定不會支持 Obama. 也許他會支持 Ron Paul.