Pyridine

大家應該都聽說了 Nicholas Negroponte 的 OLPC 電腦計畫. OLPC 的目的本來是要製造出售價 100 的筆記電腦, 不過這個價錢似乎是很難達成, 目前的售價大約是 200 美金. 最近 OLPC 的工程師又開了一家新公司, 想要製造出 $75 美元的電腦.

我對於電子產品的價錢實在很不了解, 也許懂的人能夠幫我解答一下. 我覺得 $75 的筆記電腦是不可能的. 原因是我最近買了一台 Palm 的陽春級 PDA z22. z22 只有 160×160 的小螢幕, 32MB 記憶體, 沒有鍵盤, 沒有網路, 可是還是要 $99. 要是連 Palm 都無法做出低於 99 美金的 PDA, 實在無法相信有人能做出 75 美金的筆記電腦.

我在想, 到底是 OLPC 太不切實際, 還是 Palm 的 z22 太貴. 美國的大學左派有一個特色, 就是極端不信任市場機制, 堅信大公司都是在哄抬物價, 賺取暴利. 也許是 Palm 真的把 z22 賣得太貴了. 也許 z22 “真正” 的價錢應該是 $50, 那 $100 的筆記電腦就有可能了. 不過:

1. 電子產品的價錢跟產量有很大的關係. Palm 的市場雖然是在縮小之中, 不過應該還是比 OLPC 大. OLPC 應此很難靠產量取勝.

2. Palm 的 PDA 是很成熟的產品, 硬體設計跟生產, 都應該已經最佳化, 因此 Palm 在 R&D 上的成本, 應該也比 OLPC 低.

3. Palm 並不是獨佔市場. PDA 的市場競爭很激烈, 但 Palm z22 仍然是最便宜的 PDA, 因此 Palm 在 z22 上的利潤應該不高.

4. Nintendo DS 的售價是 $125, 不過遊戲機多半是靠軟體賺錢, DS 可能是賠本在賣.

我想要生產 $100 以下的電腦, OLPC 唯一能省錢的地方, 應該只有 1. 軟體開發的成本, 與 2. 行銷的成本. 這兩者的確是有可能可以省一大筆錢. 不過新成立的 Pixel Qi 應該是想要進攻消費者產品的市場, 那就不可能省下行銷的成本了. 應此我猜想 $75 電腦是不可能的.